Czerń kozacka to nic innego jak masy ukraińskiego chłopstwa, biedoty miejskiej, pastuchów i wszelakiego asortymentu "ludzi luźnych". Czerń stanowiła ogromną masę niewyszkolonej i słabo uzbrojonej siły zbrojnej, którą próbowano wdrożyć w ramy wojskowej organizacji i dyscypliny. Uzbrojenie czerni było improwizowane i typowe dla formacji plebejskich. W jego skład wchodziły najczęściej obuchy, siekiery, spisy, widły, kłonice, kosy i inna prymitywna broń chłopska. Pułki złożone z czerni, jako jednostki słabo uzbrojone i praktycznie niewyszkolone, nie były w stanie spełniać samodzielnie skomplikowanych zadań taktycznych. Niemniej jednak, jako formacja bitna i zawzięta, czerń wykazać mogła swoje walory we frontalnym ataku albo w walce w obronie taboru lub w terenie dogodnym do obrony.